Senterpartiets parlamentariske nestleder, Ola Borten Moe, er for oljeleting utenfor Lofoten og Vesterålen dersom en del vilkår er på plass. Forholdene for fiskeri og miljø må på plass, det må sikres arbeidsplasser i Nord-Norge og oljevernberedskapen må styrkes, sier han til Verdens Gang. Borten Moe mener det er gode sjanser for at Senterpartiet vil åpne for oljeboring på landsmøtet i 2013 dersom vilkårene er oppfylt.

Partiet har programfestet at det ikke skal letes etter olje i området i denne stortingsperioden, og for kort tid siden sa partileder Liv Signe Navarsete at hun vil kjempe mot at det settes i verk en såkalt konsekvensutredning, som av mange oppfattes som et første skritt på veien mot oljevirksomhet.

Du kan også følge de daglige kommentarene i denne sonen via Twitter

Motstandere av oljeleting i disse områdene har allerede tatt avstand fra Borten Moes tanker. Lederen i Norges Naturvernforbund, Lars Haltbrekken, mener at Borten Moe lefler med fiskeri og miljø, og at han opptrer naivt overfor oljeindustrien. Det er lite realisme i kravene, mener Haltbrekken, som hevder at oljenæringen må fases ut dersom vi skal forhindre en klimakrise.

Det er heller ikke særlig realistisk. For etterspørselen etter energi kommer til å øke kraftig framover, og mesteparten av den nye energien må i flere tiår ennå komme fra kull, olje og gass. Borten Moe har derfor rett i at alternativet til norsk olje antakelig er kull og olje fra skifer og sand, som begge deler er betydelig mer «skitne».

I regjeringsplattformen, Soria Moria II, slås det også fast at det ikke skal åpnes for petroleumsvirksomhet utenfor Lofoten og Vesterålen i denne stortingsperioden. Med den timeplanen regjeringen har lagt, er det heller ikke praktisk mulig. Derimot er spørsmålet om det skal settes i gang en konsekventutredning holdt åpent. Det skal regjeringen ta stilling til i forbindelse med revideringen av Forvaltningsplanen i 2010, står det i plattformen.

Mot slutten av året skal regjeringen etter planen legge fram en stortingsmelding om oljevirksomheten utenfor Lofoten og Vesterålen. Da vil forskerne ha sagt sitt om konsekvensene for fiskeri og miljø dersom man setter i gang. Den første dragkampen internt i regjeringen kommer til å dreie seg om konsekvensutredningen. Mens SV ikke trenger noen utredning fordi partiet uansett sier nei, viser tilhengerne i Ap til at fire slike utredninger tidligere har endt med at tommelen er vendt ned for igangsetting fordi konsekvensene var for usikre.

Saken har kraft i seg til å sprenge regjeringen. Men hvis den overlever fram til neste valg, vil et regjeringsskifte ganske sikkert sikre flertall for oljevirksomhet. Mye tyder på at tiden arbeider for oljeindustrien.